Už není lehkých soupeřů, shodují se čeští zástupci v Champions League

V pátek byl v Lucemburku rozlosován další ročník prestižní Champions League. Oba naši zástupci, muži Karlovarska a ženy Olomouce, byli přímo nasazeni do hlavní fáze soutěže a při losu základních skupin se svorně ukrývali ve třetím losovacím koši.

Volejbalisté Karlovarska byli nalosováni do skupiny E, kde jim budou dělat společnost dva týmy, jež v minulosti dokázaly tuto prestižní soutěž ovládnout, posledním do party bude vítěz kvalifikační skupiny H. „Bude to hlavně o nás, abychom hráli agresivněji než při našem prvním startu v soutěži," prohlásil předseda klubu Jakub Novotný. Karlovarsko bude čelit vítězi Champions League z roku 2013, ruskému Lokomotivu Novosibirsk, ale i vítězi z roku 2007, německému Friedrichshafenu, jehož barvy v té době hájil současný kapitán Karlovarska Lukáš Ticháček. „Není to pro mě zapomenuté období, ale už je to dávno, kdy jsem tam působil, vztahy s lidmi a fanoušky nejsou udržované, a tak beru Friedrichshafen jen jako jednoho ze soupeřů,“ vzpomíná nahrávač, který pomohl německému týmu i k pěti domácím titulům.

„Nechci se rouhat, ale zdá se mi to malinko přijatelnější než předloni,“ poznamenal ke složení skupiny trenér Karlovarska Jiří Novák, ve které zatím oproti předešlé účasti jeho svěřenců nefiguruje žádný tým z Apeninského poloostrova. „Ale i německý volejbal je veliká síla, poznal jsem jeho kvalitu už jako hráč a ty týmy vždycky dokázaly zlobit i top evropská mužstva. Každopádně je fajn pro naše fanoušky, že uvidí zase jiné špičkové týmy než před dvěma lety.“

Kdo bude dalším soupeřem Karlovarska v základní skupině E, se rozhodne v předkolech Champions League. Ty se oproti zvyklosti minulých ročníků neodehrají  systémem K.O., ale ve skupinách. V 1. předkole jsou družstva rozdělena do šesti tříčlenných skupin (A – F), jejichž vítězové následně utvoří v 2. předkole dvě skupiny (G,H). Vítěze těchto skupin pak čekají boje v základních skupinách Champions League.

I v předkolech však startují velkokluby evropského formátu, Dynamo Moskva nebo italské Trentino, a jeden z nich se právě může stát soupeřem Západočechů. „To jsou pravděpodobní vítězové svých skupin,“ potvrdil Novotný. „V tom případě bych si přál Trento, každopádně chci, aby ten tým byl atraktivní.“ A kapitán Karlovarska Lukáš Ticháček doplnil. „V Champions League si už nevybereš, z kvalifikace nám přibude další silný soupeř. Čekají nás těžké zápasy, sbírání zkušeností je jenom k dobru. My se budeme soustředit na každý set a já doufám i v nějaký vítězný zápas.“ 

Start základních skupin Champions League 2020/21 mužů je naplánován na 17. listopadu 2020.

V ženské Champions League budou hájit české barvy, místo vítěze dlouhodobé části nedohraného ročníku UNIQA extraligy 2019/20 VK Brno, který účast odmítl, volejbalistky VK UP Olomouc. Ty už sahaly po účasti v hlavní fázi Champions League  loni na podzim, ale nakonec těsně prohrály na palubovce ukrajinského Chimiku Južnyj v rozhodujícím zlatém setu. Letos se olomoucký celek vešel do sedmnáctky týmů, které měly účast v základních skupinách tohoto ročníku Champions League jistou a čekaly, jaké soupeře jim lucemburský los přidělí.

Stejně jako muži Karlovarska byly i ženy Olomouce nalosovány do skupiny E, kde i je čekají dva týmy, které již pocit z celkového vítězství této prestižní soutěže v minulosti zažily – v roce 2014 Dynamo Kazaň a italská Novara z roku 2019, čtyřčlennou skupinu E doplní polský Chemik Police.

„Los je extrémně těžký, ale v Champions League se moc vybírat nedá. Na druhou stranu to bude skvělá reklama volejbalu. Přijedou týmy, které jsou mistryně svých zemí. Proti takovým týmům se musí hrát na úplné riziko a bojovat o každý míč. Doufám, že do naší haly nás přijdou diváci povzbudit,“ byla reakce po losování olomouckého trenéra Petra Zapletala.

„Italská, ruská a polská liga patří mezi nejkvalitnější světové soutěže. A kluby, které z nich postupují do Ligy mistryň, jsou jejich absolutní špičkou. Z tohoto pohledu nemáme co ztratit.“ říká předseda VK UP Olomouc Jiří Zemánek. „Kádr jsme však skládali s vědomím naší účasti v Champions League. Sice nám do toho zasáhly události kolem koronavirové krize, to ale není jen náš problém. Některé hráčky jsme museli oželet, avšak věřím, že tým bude i tak kvalitní a na evropské scéně neuděláme ostudu.“

Ještě než se 9. listopadu 2020 rozhoří boje v základních skupinách Champions League 2020/21 žen, bude dvanáct týmů bojovat systémem K.O. ve dvou předkolech o poslední tři volná místa v hlavní fázi této prestižní soutěže.

Autor: Jiří Carba, foto CEV