České Budějovice si v pravou chvíli připsaly po dlouhé době skalp pražských Lvů

Nečekaný průběh mělo úvodní finále ČEZ volejbalové extraligy mužů 2023/24. Pražští Lvi před vyprodanou Unyp arenou podlehli budějovickému Jihostroji 1:3 a po 23 utkáních zakusili v nejvyšší české soutěži hořkost porážky. MVP zápasu bylo vyhlášeno libero hostujícího celku Michael Kovařík. „Je to poprvé, kdy jsem takové ocenění dostal. Ještě mi to úplně nedochází, ale jde o krásný pocit,“ usmíval se Kovařík. Cenu mu předal Pavel Cyrani, místopředseda Skupiny ČEZ, která převzala nad duelem patronát. 

VK Lvi Praha – VK Jihostroj České Budějovice 1:3 (20:25, 23:25, 25:21, 21:25)

stav série 0:1

Rozhodčí: Krtička, Buchar

Počet diváků: 1920

Sestavy (od zóny I):

Domácí: McCarthy, Schouten, Čech, Crer, Janouch, Madsen, libera Moník, Tláskal. Střídali: Thiel, Kollátor, Estrada, Vodička

Hosté: Luengas, Okolič, van Schie, Balabanov, Sedláček, Carísio, libero Kovařík. Střídali: Ondrovič, Velát, Leština, Emmer

Ohlasy po utkání:

Milan Moník (libero VK Lvi Praha): „Nešlo nám vůbec nic, všechno bylo špatně. Chvílemi mi to od nás přišlo takové profesorské. První set jsme zvládli na příjmu, ale nechali jsme se zablokovat, mířili do autu. Nedali jsme servis po celou dobu zápasu. Prohra snad přišla ještě včas a nastartuje nás.“

Juan Manuel Barrial (trenér VK Lvi Praha): „Netlačili jsme soupeře, jak jsme zvyklí. Náš servis dneska jako by nebyl. Také příjem Jihostroje byl lepší než náš. Finále je o tom, kdo ze sebe dostane maximum. V tom nás soupeři jednoznačně předčili.“

Oliver Sedláček (blokař VK Jihostroj České Budějovice): „Jsme maximálně spokojeni. Bavili jsme se v autobuse, že jsme tady vyhráli jeden zápas z dvanácti. Věřil jsem, že to otočíme právě teď. Podařilo se nám to, ale doma musíme pokračovat s pokorou. Lvi neodehráli svůj standard a příště budou lepší.“

Andrzej Kowal (trenér VK Jihostroj České Budějovice): „Šlo o mimořádně důležité vítězství. Celou sezonu jsme proti Lvům nevyhráli a teď chlapci věří, že je mohou porazit. Udělali jsme ale jen jeden krok, šampion musí vyhrát tři zápasy.“

Popis utkání:

Velké finále začalo dle očekávání – vyrovnaně. Za stavu 13:12 pro Lvy se však k podání dostal kapitán Jihostroje Carísio. Nešetřil na razanci, ani na esech, a hosté se dostali do vedení 16:13. Výkon domácích v té době postrádal šťávu a blokařům Českých Budějovic (Okoličovi i Sedláčkovi) se nebývale dařilo – 20:25.

Strany se otočily, průběh zůstal stejný. V úvodu druhé sady odskočil Jihostroj o tři body (4:7). Trenér Lvů Barrial na to zareagoval výměnou smečařské dvojice a na plochu se dostali čerství Vodička s Estradou. Jejich snaha dlouho nenesla ovoce a po technické chybě Schoutena hosté ještě zvýšili náskok (13:17).  Lvi dřeli, opakovaně stáhli skóre na dva balony (19:21, 20:22), v samotné koncovce dokonce na jeden (23:24), více však nedokázali – 23:25.

Na začátku třetího setu udělal kouč Barrial další zásadní změnu, místo Schoutena šel na hřiště mladý univerzál Kollátor. Hosté byli rozjetí a znovu se dostali tři míče dopředu – 5:8. V té době se hrál v Unyp areně fantastický volejbal, výměny nepostrádaly délku a dramatičnost. Po Estradově bloku bylo srovnáno – 10:10. Další zlom, a to zásadní, přišel při McCarthyho servisu. Tři projektily, dvě esa a bylo to 16:13. Lvi konečně „chytili slinu“ a koncovku si už pohlídali – 25:21.

Volejbalový galavečer gradoval ve čtvrté sadě. Oba týmy dobře servírovaly, útočily i bránily. Stav byl 10:10 a bylo jasné, že o vítězích rozhodnou chyby či mimořádný individuální výkon. Třeba Luengasův servis. Při něm Jihostroj odskočil z 13:13 na 17:13. A překvapení bylo na světě – 21:25.

Autor: David Nejedlý