Blížící se Challenger Cup zahájí české volejbalistky utkáním s Belgií

Díky druhému místu v letošním ročníku Golden European League 2022 si naše ženská reprezentace zajistila účast v červencovém Challenger Cupu, který se odehraje v chorvatském Zadaru a přes který vede přímá cesta až do prestižní Nations League. „Do Chorvatska se těšíme, protože letos už tu český volejbal slavil úspěchy ve Zlaté lize,“ říká Miloslav Javůrek, manažer reprezentačního družstva.

Kvůli rostoucímu počtu covidového onemocnění musí být celé družstvo více na pozoru. „V Chorvatsku aktuálně neplatí žádná opatření, ale zase musíme být obezřetní, protože naše družstvo po Challenger Cupu čeká ještě v srpnu kvalifikace mistrovství Evropy v Táboře a na přelomu září a října pak vrchol sezony – mistrovství světa v Nizozemí a Polsku. Snahou nás všech je mít k dispozici tým v plné síle,“ zmiňuje Miloslav Javůrek.

Challenger Cup se hraje systémem play-off. Češky se na úvod utkají 28. července od 17 hodin s Belgií. Další čtvrtfinálové dvojice tvoří Chorvatsko – Kazachstán, Kolumbie – Francie a Portoriko – Kamerun.

„V první části sezony jsme nechali odpočívat naše nejzkušenější hráčky, protože za sebou měly dlouhou sezonu ve svých klubech a také jsme chtěli dát prostor v reprezentačním družstvu mladým volejbalistkám. Tento týden jsme už zahájili přípravu na velké akce, jež máme před sebou. Na kemp jsme pozvali dvacet hráček a budeme se z nich snažit poskládat ten nejlepší možný tým, abychom mohli čelit výzvám, které nás čekají - Challenger Cup, kvalifikace mistrovství Evropy a samozřejmě mistrovství světa,“ přiblížil aktuální plány a nová jména v nominaci trenér ženského výběru Giannis Athanasopoulos. K týmu se připojily Andrea Kossányiová, Eva Hodanová, Simona Bajusz, Pavlína Šimáňová a Petra Kojdová.

„S účastí v Challenger Cupu jsme v této sezoně původně vůbec nepočítali, ale jsme samozřejmě rádi, že před sebou díky úspěchu ve Zlaté lize máme další velkou výzvu. Určitě se budeme snažit úvodní zápas vyhrát, ale zároveň ho pojmeme také jaké přípravu na blížící se kvalifikaci na mistrovství Evropy. S ohledem na náš úspěch ve Zlaté lize jsme totiž museli zrušit původně plánovaná přátelská utkání proti Švýcarsku a místo nich nás čeká ostrý zápas v Challenger Cupu proti Belgii. Uděláme vše pro to, abychom ho vyhráli a postoupili do semifinále, ale jak říkám, zároveň ho pojmeme jako přípravné utkání,“ pokračoval řecký kouč na lavičce českého týmu.

Podle Giannise Athanasopoulose budou volejbalistky z Belgie těžkými soupeřkami. „Belgie má skvělý tým a ve světovém žebříčku jí aktuálně patří 12. místo. V letošní Lize národů sice skončila na předposledním 15. místě, ale protože poslední Jižní Korea nemohla z Ligy národů spadnout do Challenger Cupu, padl černý Petr právě na Belgii, která měla stejně jako dalších pět týmů shodně čtyři výhry, ale horší statistiku setů, a bude tak naším prvním soupeřem. Mají v týmu jednu z nejlepších smečařek na světě, Britt Herbotsovou. Ta je jejich nejsilnější zbraní v útoku, takže se musíme soustředit především na ni, ale samozřejmě nejen na ni. Bude to pro nás velký zápas a těším se, co proti takovému skvělému týmu předvedeme.“

Autor: Štěpán Sedláček