Na cestě za vytouženou trofejí stojí Karlovarsku v semifinále obhájce prvenství

Už jen pár dní zbývá a budeme znát vítěze letošního Chance Českého poháru mužů 2022/23. Už čtvrtfinálový los si trochu zahrál s osudem, když poslal proti sobě například loňské finalisty UNIQA volejbalové extraligy a naopak týmy, které se letos pohybují na chvostě extraligové tabulky.

V semifinále nakonec proti sobě nastoupí obhájce loňského vítězství Jihostroj České Budějovice a loňský mistr VK ČEZ Karlovarsko. Tyto soupeři se potkali hned na začátku sezóny v Superpoháru, kde bylo šťastnější Karlovarsko. Jihostroj má letos velmi turbulentní sezónu. Po začátečních nezdarech byla vyměněna trenérská dvojice, kdy Dvořáka s Machem nahradil Zach s hrajícím asistentem Kryštofem. Tým se stabilizoval a od té doby předvádí výkony, na které jsme u Jihočechů zvyklí. Do Final Four Jihostroj postoupil přes Kladno a netají se přáním opět po roce zvednout nad hlavu Český pohár. Mírným favoritem však v semifinále je jeho soupeř, ačkoli na triumf v Českém poháru nikdy nedosáhl. „Také bych řekl, že favoritem utkání je Karlovarsko, ovšem hraje se na neutrální půdě, obě utkání letošní sezóny skončili 3:2, takže očekávám velmi tvrdý boj o každý míč. Nemyslím si, že je momentálně něco výhoda či nevýhoda, je to jeden zápas o postup, stát se může cokoliv, bude rozhodovat štěstí a momentální forma,“ přemítá Vojtěch Zach, který už v poslední extraligové utkání testoval své hráče. „Situace v tabulce je již celkem jasně daná a tak jsem chtěl vyzkoušet i více hráčů, abych věděl, jakou mají formu hráči, co neměli tolik zápasového vytížení.“ Jinak příprava Jihočechů před finálovým turnajem probíhala standardně. „Jenom té video přípravy je o něco víc a také očekávám, že v hlavách hráčů bude tento zápas tím velkým zápasem. Těšíme se na tuto velmi kvalitní konfrontaci,“ dodává českobudějovický trenér.

VK ČEZ Karlovarsko mělo čtvrtfinále o poznání dramatičtější. Ve své hale až v pátém setu přehrálo pražské Lvy, pro které je neúčast ve Final Four určitě zklamáním. Český pohár je poslední tuzemská trofej, která Západočechům chybí v jejich síni slávy. „Myslím, že týmů, které by chtěli letos Český pohár, je víc a podle dosavadních výsledků v dlouhodobé části očekávám velkou vyrovnanost. Nemyslím si, že by nás mělo svazovat to, že jsme jedním z favoritů, protože jsme jedním z mnoha. Pravdou je, že nám tato trofej ve výčtu úspěchů chybí,“ zamýšlí se nad soupeři trenér Karlovarska Jiří Novák. Karlovarsko opět zůstalo dlouho v pohárové Evropě a příprava na Final Four byla krátká. „Ano, máš pravdu, opět jsme dlouho hráli evropské poháry a neměli jsme dlouhodobější přípravu na Český pohár. Tento týden jsem dal dva dny klukům volno a pak jsme se vrátili k tréninku, abychom byli co nejlépe do Kutné Hory připraveni,“ okomentoval přípravu Novák.

Druhou semifinálovou dvojici tvoří Liberec a Beskydy. Dukla, která ve čtvrtfinále vyřadila Aero Odolenu Vodu, se letos po loňské nepovedené sezóně vrátila pod vedením nového trenéra Martina Demara na příčky, kde obvykle bývá. Od začátku letošního roku se střídá s Karlovarskem na čele průběžné tabulky UNIQA extraligy. „Napřed bych chtěl říci, že jsme strašně rádi, že se můžeme letošního Final Four Českého poháru zúčastnit. Čekají nás v Kutné Hoře dva těžké zápasy a tak jsem trochu změnil přípravu než normálně na extraligový zápas. Dělali jsme těžkou posilovnu, kruhové tréninky a náročnější volejbal,“ říká liberecký trenér Martin Demar, jehož tým půjde do utkání v roli velkého favorita, poněvadž Black Volley se pohybuje na opačném pólu extraligové tabulky. „Teď se soustředíme na neděli, moc dobře víme, že soupeř z Beskyd nám nedá nic zadarmo a respektujeme jeho kvalitu. Kdo je pro mě favoritem? Určitě Karlovarsko. Když vidíš, kolik stříbra už v Českém poháru mají, tak si říkáš, že jednou už jim to musí vyjít ……, ale uvidíme, jsou tam další týmy, včetně nás, které pohár chtějí taky zvednout nad hlavu,“ dodává s úsměvem „pod vousy“ Demar.

Jejich soupeř z Beskyd se překvapivě těsně před koncem přestupového období „zbavil“ svých tří hráčů základní sestavy. Jejich přestup do nedaleké Ostravy bylo překvapením pro celou volejbalovou komunitu. Nicméně právě Ostravu Beskydy vyřadily ve čtvrtfinále a získaly tím největší úspěch v historii klubu. „Ano, souhlasím s tebou, že je to největší úspěch našeho klubu. Máme velmi mladý tým a snažíme zabudovávat talentované juniory, což byl jeden z důvodů uvolnění čtyř hráčů do Ostravy. Stojíme na zemi a uvědomujeme si rozdíl v kvalitě, ale mladí kluci si každý zápas užívají. Na druhou stranu jsme již ukázali, že jsme připraveni využít příležitosti, pokud se naskytne,“ vysvětluje beskydské přestupy a pohled na svůj mladý tým trenér Michal Provazník. Beskydy to od ostatní týmů mají těžší v tom, že ještě nemají jisté ani play off UNIQA extraligy a po Final Four Chance Českého poháru je čeká přímý souboj o postup s Benátkami nad Jizerou. „Těžká otázka, co je pro mě důležitější, jestli Český pohár nebo postup do předkola play off. Asi oboje, teď Český pohár a za týden ten rozhodující zápas v extralize,“ dodává po dlouhé odmlce Provazník.

Kutná Hora přivítá účastníky Final Four  Českého poháru již potřetí a pokaždé si odváželi trofej volejbalisté z Českých Budějovic. Kdo to bude letos, to nám rozluští finálová tajenka v pondělních večerních hodinách. Finále, ale i nedělní semifinále mezi Karlovarskem a Českými Budějovicemi můžete sledovat v přímém přenosu na ČT sport.

Autor: Jiří  Carba