Na prvním letošním turnaji kategorie Challenge v indickém Bhuvanéšvaru potvrdily české páry svou formu a vybojovaly skvělá umístění. Dvojice Jakub Šépka a Matyáš Džavoronok se probojovala až do finále, kde bohužel podlehla belgickým mistrům světa do 21 let a získala stříbrné medaile. Adam Štoček a Tomáš Semerád obsadili po výborných výkonech dělené 5. místo.

Jakub Šépka s Matyášem Džavoronokem, coby nasazené jedničky turnaje, procházeli turnajem velmi suverénně. Svou pouť zahájili v základní skupině výhrou nad ukrajinským párem Kozii / Bublyk v poměru 2:0 (21:16, 22:20), čímž si zajistili první místo ve skupině, jelikož v prvním utkání měli díky nenaplněné kapacitě turnaje volný los. První místo ve skupině znamenalo přímý postup mezi nejlepších šestnáct párů.
V osmifinále si poradili s kanadskou dvojicí de Greeff / Gannett rovněž 2:0 na sety (21:19, 21:14) a ve čtvrtfinále narazili na Litevce Rumseviciuse s Palubinskasem, které přehráli jasně 2:0 (21:13, 21:18). Nejtěžší zkouška přišla v semifinále proti izraelskému páru Elazar / Cuzmiciov. Po dramatické bitvě a ztrátě prvního setu dokázali Češi zápas otočit a zvítězili 2:1 (25:27, 21:12, 15:9). Ve finálovém souboji o zlato se utkali s Belgičany Van Langendonckem a Vercauterenem, kterým podlehli 0:2 (10:21, 20:22) a z Indie si tak odvážejí cenné stříbro.

Také druhý český pár, Tomáš Semerád a Adam Štoček, předvedl v Bhuvanéšvaru velmi solidní výkony. V základní skupině nasazené turnajové šestky nezaváhaly. Nejprve deklasovaly domácí indickou dvojici Mahasim / Prajna 2:0 (21:10, 21:13) a následně si poradily i s americkým párem Ukkelberg / Owen výsledkem 2:0 (21:16, 21:14). Po dvou výhrách tak český pár postoupil přímo do osmifinále.
V něm narazili Semerád se Štočkem na lotyšskou dvojici Bulgacs / Graudins, kterou porazili bez ztráty setu 2:0 (21:18, 21:14). Jejich cesta turnajem skončila až ve čtvrtfinále, kde změřili síly s Dány Brinckem a Houmannem. V tomto souboji bohužel český pár na soupeře nestačil a po prohře 0:2 (13:21, 17:21) obsadil konečnou 5. příčku.

Kompletní výsledky turnaje Challenge ZDE
Autor: Martin Mach, foto FIVB
Challenge – Alanya (TUR): ženy: Vieira / Chamereau (FRA) – Svozilová / Štochlová 0:2 (18:21, 17:21), Neuschaeferová / Maixnerová – van Driel /...
Bosna a Hercegovina – Česko 0:3 (16:25, 22:25, 15:25)
Česko – Srbsko 0:3 (11:25, 18:25, 13:25), Česko – Turecko 0:3 (11:25, 17:25, 7:25)
Challenge – Alanya (TUR): muži: Šépka / Sedlák – Merritt / Walker (AUS) 0:2 (15:21, 22:24) ženy: Annique / Menia (SUI) – Neuschaeferová /...
Bukovec / Monkhuse (CAN) – Dvorníková / Kleiblová 2:0 (23:21, 21:9), Sunniva / Pavlova (NOR) – Břínková / Žolnerčíková 2:0 (21:18, 21:16), Kinna /...
Česko – Severní Irsko Semerád / Štoček – Scott / McCaughern 2:0 (21:8, 21:10), Olšanský / Brňák – Lockhart / Murphy 2:0 (21:3, 21:6) Turecko –...